El experimentado perforador marca un hito importante - Después de toda una vida de perforación, Bruno Zerbin celebra 50 años con
Major Drilling y la industria
Dentro del cinturón de níquel de Thompson, enclavado entre los pinos y lagos canadienses de la provincia de Manitoba, se encuentra el lago Soab. Es el emplazamiento de un proyecto de perforación que lleva mucho tiempo en marcha, dirigido por una empresa con un nombre ya olvidado; sin embargo, es en el lago Soab donde comenzó una fructífera carrera de 50 años en la perforación de exploración global.
En septiembre de 1968, un robusto agricultor de 19 años llamado Bruno Zerbin subió a un tren con destino al lago Soab. El viaje de 800 km lo alejó de las conocidas praderas de Saskatchewan y lo depositó en su primer trabajo en Midwest Drilling. La aventura se desencadenó gracias a un consejo de un vecino que le dijo que Zerbin podía contratarse como ayudante de perforación por 1,35 dólares canadienses la hora.
"La primera perforadora que utilicé fue una BBS-2 Boyles standard rig, y sigue siendo mi favorita", dijo Zerbin. Al haber nacido en una granja, el trabajo en el campo le hizo sentirse cómodo con la maquinaria, por lo que la perforación era algo natural.
Cuando terminó el trabajo, no había más trabajo en ese momento, así que la empresa envió a Zerbin a casa. El viaje de 16 horas en tren devolvió a Zerbin a los familiares campos de trigo y cebada, pero sólo ocho horas después le pidieron que volviera al lugar de la perforación. Dijo que sí y nunca miró atrás.
Cuanto más se practica, más se aprende
Zerbin se convirtió en supervisor en agosto del año siguiente. "Me divertí mucho y recibí una gran educación", recuerda. Parte de esa educación consistió en desarrollar su instinto sobre lo que hace a los grandes perforadores y a los equipos eficaces. El trabajo era duro, pero gratificante, con turnos de trabajo ininterrumpidos. Zerbin transportaba agua para el cocinero y llenaba linternas de gas y barriles de aceite para calentarse, lo que mantenía a las cuadrillas en funcionamiento mientras perforaban en lo profundo de la selva canadiense.
Aquellos primeros años en el lago Soab le recuerdan a Zerbin a un geólogo escocés que, con un grueso acento, apodó al esforzado equipo de perforación como "core grinding throttle benders". El apodo se mantuvo y ayudó a crear una camaradería tan inolvidable que el equipo mandó hacer chaquetas rojas con el nombre "Throttle Benders". La chaqueta roja es un recuerdo preciado de los 50 años que Zerbin lleva dedicados a la industria.
Se convirtió en supervisor de campo en 1974 y desde entonces se dedica a la resolución de problemas. Sus cuadrillas le conocen como el "policía de la perforación", un detective que se adentra en los problemas de las perforaciones y los resuelve con intuición y experiencia.
A lo largo de los años ha visto muchos altibajos. Zerbin dice que algunos perforadores de su entorno dejaban de trabajar cuando las cosas se ponían difíciles o si las primas no eran lo suficientemente altas. Sin embargo, con una gran tolerancia al frío y una ética de trabajo muy dura, la pasión de Zerbin por el oficio ha sido más profunda que un solo trabajo. "Nunca renuncio", dice Zerbin. "Cuanto más se perfora, más se aprende.
Muchos de nosotros nos esforzamos por ser como tú'.
Mientras Zerbin construía una carrera de supervisión de proyectos de perforación, Major Drilling siguió una estrategia de expansión geográfica como empresa de perforación convencional. Esta estrategia condujo a la compra de varias empresas de perforación de exploración minera y reforzó la empresa mediante la incorporación de personal con talento y experiencia. A partir de 1997, la empresa se centró en ampliar sus operaciones más allá del este de Canadá, incluyendo la compra de Midwest Drilling en 1998. Zerbin se quedó para convertirse en un miembro destacado de la organización ampliada.
El vicepresidente senior de Major Drilling para Norteamérica y África, Kelly Johnson, conoce a Zerbin desde hace más de 40 años. En una carta de felicitación por los 50 años de trabajo de Zerbin, Johnson recordó que conoció a Zerbin en su primer día de trabajo, en junio de 1978, tras ser contratado en el almacén de Midwest Drilling.
"Todavía te recuerdo bromeando, sonriendo y haciéndome sentir a gusto", escribió Johnson. "Siempre has sido un verdadero líder, entrenador y mentor para muchos de nosotros, y sé que muchos de nosotros nos esforzamos por ser como tú".
Zerbin trabaja actualmente como superintendente de campo de Major Drilling en la sucursal de Flin Flon, en Manitoba. Ha supervisado hasta 44 equipos de perforación y cuadrillas en ese lugar. Su vida de perforador le ha llevado a lugares de todo el mundo, como Mongolia, Groenlandia, Suecia y Finlandia.
Cuando Major Drilling realizó un cambio de cultura hacia la calidad, la seguridad y los resultados en los últimos años, se convirtió en una empresa mucho mejor y más fuerte. Esto se debe a que los perforadores se apoyan en mentores como Zerbin, siendo la continuidad una característica de la plantilla de la empresa. "Bruno encarna gran parte de lo que es nuestra cultura", dijo Johnson.
Encuentre la manera de ver lo bueno en cada trabajo
Trabajar en una industria como la de la perforación no está exento de momentos espeluznantes. En 1993, Zerbin supervisó los trabajos de perforación de zinc en la isla más grande del mundo, por encima del remoto paralelo 83. Desde la Estación Norte de Groenlandia, Zerbin realizó un angustioso viaje de 29,5 horas en un buggy a través de campos de hielo marino. Al no saber nadar, la aventura fue aún más desconcertante. A pesar de ello, ayudó a establecer plataformas de perforación e incluso una pista de aterrizaje para que un Boeing 727 pudiera llevar el equipo, una hazaña histórica nunca antes lograda en el hielo de agua salada.
El equipo de Zerbin perforó en un punto más al norte que cualquier otro equipo de perforación del mundo. Posteriormente, Dimatec cromó, montó y presentó las brocas utilizadas en el trabajo como trofeos para Zerbin y su equipo. Trabajó en Groenlandia durante seis veranos, y dice que aún hoy echa de menos esa época.
Cincuenta años en la industria hacen que una persona reflexione. Zerbin sabe que ha construido algo más que una carrera. También ha construido una vida enriquecida por la industria. Agradece el apoyo de Gladys, su mujer desde hace 47 años, ya que los trabajos del pasado requerían ausencias de hasta seis meses, en lugar de las actuales rotaciones de tres a cuatro semanas. También recuerda con cariño el trabajo en los campamentos de perforación con su padre, que era cocinero de campamento en Midwest Drilling a principios de los años 70.
La perforación se convirtió en una forma de vida para la siguiente generación de Zerbins, ya que su hijo, Barry, es ahora el director de perforación de Major Drilling
Canadá, con sede en Winnipeg, Manitoba, y su hijo, Brian, trabaja en la sucursal de Major Drilling en Flin Flon como coordinador de logística. A finales del otoño/invierno de 1999-2000, el trío de Zerbins trabajaba en el mismo campo en Hanson Lake, Saskatchewan. "Es muy raro poder trabajar en algo que te gusta con tu padre", dice Brian Zerbin. "Es un gran ejemplo de trabajo duro y de cómo sacar provecho de cualquier situación".
Sin fecha de jubilación aún a la vista, Zerbin se limita a decir: "Encuentra la manera de ver lo bueno en cada trabajo". Es partidario de dar una segunda o incluso tercera oportunidad a un miembro del equipo que esté realmente interesado en la industria de la perforación. ¿Su consejo? "Asegúrate de que cualquier persona nueva en la organización tenga una oportunidad buena, uniforme y justa para que se le enseñe correctamente".
Zerbin sigue visitando de vez en cuando su antiguo lugar de trabajo en el lago Soab y piensa en los tiempos en los que perforaba con su equipo favorito y sus compañeros "Throttle Benders". Si alguna vez estás en Flin Flon, puede que tengas la suerte de ver a Zerbin trabajando en el barrido del taller en su tiempo libre. Si tienes suerte, puede que se detenga un momento y te cuente algunas historias que te hagan querer convertirte en un perforador de por vida también.
Más que una empresa de perforación de exploración líder en el mundo con un próspero balance, el mejor activo de Major Drilling es su gente, que hace posible sus éxitos. Nos quitamos el sombrero ante Bruno Zerbin por sus 50 años de trabajo dedicado a la industria de la perforación, entregados con trabajo duro, experiencia, liderazgo y alegría. ¡Enhorabuena, Bruno!
