Major Drilling celebra la importancia de la mujer en la minería

Las mujeres en la minería son importantes. Desde hace tres años, Major Drilling tiene por tradición destacar a las empleadas que están abriendo nuevos caminos en el sector de la perforación y la minería. La crónica de sus historias forma parte de un relato más amplio sobre el valor de incluir a las mujeres en la minería, desde el campo hasta la sala de juntas.

Major Drilling ha alcanzado recientemente la paridad de género en su consejo de administración y, por primera vez, una mujer ocupa la presidencia del consejo. Kim Keating, líder de éxito en la profesión de ingeniería, con una sólida experiencia operativa, asumió la presidencia del consejo en junio de 2022.

También es nueva la asociación de Major Drilling con Women in Mining Canada. La organización se esfuerza por educar, elevar y empoderar a las mujeres en la industria minera canadiense. Para lograr el éxito a largo plazo, Major Drilling requiere equipos talentosos, diversos e inclusivos que reflejen la composición de las comunidades en las que opera la empresa en todo el mundo, con el apoyo de una Política de Derechos Humanos y Diversidad cuidadosamente elaborada. Major Drilling se convirtió en patrocinador de nivel bronce en 2023 y celebró esta nueva relación y a todas las mujeres de la minería en una recepción durante la Convención de la Prospectors & Developers Association of Canada 2023 en Toronto.

Kim Keating, Presidenta del Consejo de Administración de Major Drilling

"Nos encontramos en la encrucijada de una época apasionante en la que vemos a las mujeres mineras avanzar hacia un futuro mejor en nuestra industria", declaró Ben Graham, Vicepresidente de RR.HH. y Seguridad. "Nuestra mano de obra está mostrando signos de transformación a medida que más mujeres aportan sus habilidades y experiencia a los puestos de perforación. Las mujeres aportan un enorme valor a nuestra empresa y están inspirando a otras a entrar en la desafiante y satisfactoria industria minera."

Mientras el mundo conmemora el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo de 2023, nos enorgullece compartir otras cinco historias de mujeres destacadas de Major Drilling en la minería.

• La seguridad ante todo - Laura Dalila González Escobedo, Asesora HSEQ, México
• Up and Coming - Sage Whitworth, Aprendiz de perforador, McKay Drilling, Australia
• Estrella emergente - Badamragchaa (Baadma) Rentsenkhand, ayudante de perforación, Mongolia
• Encontrar el equilibrio - Munkjhin Enkhmend, ayudante de perforación, Mongolia
• Dar y recibir el 100% - Mélissa Lessard, Asistente de perforación, Canadá

La seguridad ante todo - Laura Dalila González Escobedo, Asesora HSEQ, México

Laura Escobedo imparte formación en seguridad sobre el terreno para perforadores en México. Su presencia como mujer en el campo está cambiando mentes, ya que trabaja para ayudar a los equipos de perforación a utilizar la seguridad como guía en cada tarea.

"Qué raro". Esa es la frase que Laura Escobedo recuerda haber oído en su primer proyecto tras unirse al equipo de Major Drilling México. La gente del pequeño pueblo cercano al lugar de la perforación se sorprendió al ver a una mujer entre los perforadores. Aunque Major Drilling llevaba tiempo establecida en la zona, nunca habían visto a una mujer trabajando con las cuadrillas de campo.

A Escobedo no le importa. En muchos sentidos, su trabajo consiste en cambiar mentalidades. Como Asesora de HSEQ, visita proyectos y forma a los miembros del equipo de Major Drilling para que piensen de forma diferente sobre la seguridad.

Originaria de la ciudad de Zacatecas, es licenciada en Ciencias Ambientales. Cuando terminó sus estudios, aprovechó la oportunidad de trabajar en exploración y aprender sobre el proceso de perforación. La buena paga y el extraordinario proceso de perforación la llevaron a cambiar de campo y trabajar en perforación a largo plazo.

Entiende la importancia de trabajar como mujer en la minería. "Desarrollarse profesional y personalmente en este entorno implica un mayor reto, pero la satisfacción también es mayor", afirma.

Históricamente, la presencia de mujeres en la minería ha sido inusual en México. Incluso existía la creencia generalizada de que si una mujer entraba en una mina, ésta se "salaría" o se volvería improductiva. Este tipo de exclusión de género es similar a supersticiones arcaicas en otras partes del mundo como en Cornualles, Inglaterra, donde antiguamente se decía que las mujeres pelirrojas eran presagio de tragedia si descendían a las minas.

Afortunadamente, hoy en día mujeres como Escobedo están superando tabúes y prejuicios, ya que cada vez es más frecuente encontrar mujeres en el sector. Aportan cambios culturales positivos y mejoran el rendimiento al formar parte de los equipos de minería y perforación.

"En cuanto a la perforación y sobre todo en Major Drilling aquí en México, la inclusión de las mujeres en las operaciones apenas comienza a darse, por lo que es satisfactorio ser una de las primeras mujeres aquí", dijo.

Mientras realiza sus visitas sobre el terreno a las plataformas de perforación, saludando a los trabajadores durante los cambios de turno e impartiendo formación sobre temas de seguridad, como el uso correcto de los equipos de protección individual, se siente orgullosa. Sabe que lo que hace para promover el cambio de hábitos puede salvar una vida.

"Sé que es posible cambiar a mejor la forma de pensar de alguien", dijo. "Lo que más me enorgullece es mi habilidad para encender en los demás una convicción sobre la seguridad".

Up and Coming - Sage Whitworth, Aprendiz de PerforadorMcKay Drilling, Australia

Sage Whitworth, de Perth (Australia Occidental), está dispuesta a todo. Ha volado dentro y fuera de obras. Ha pasado días fríos y húmedos perforando de pies a cabeza en el barro. Sabe lo que es manejar y mantener equipos de perforación durante 12 horas bajo un calor abrasador de más de 45 grados.

Y le encanta.

Fue elegida por sus compañeros como la mejor RC Offsider del año de McKay Drilling. Se incorporó a la empresa poco antes de que Major Drilling adquiriera McKay Drilling, con sede en Perth, en 2021. McKay presta servicios de perforación especializados de alta gama en toda Australia con 20 plataformas y 230 empleados.

"Estoy muy contento de haberlo conseguido", declaró Whitworth. "Es probablemente una de las cosas de mi vida de las que me siento más orgulloso".

Tras dos años de experiencia como offsider, y en la actualidad como perforadora RC en prácticas, sabe mucho sobre perforación, concretamente sobre medio ambiente, geología, minería, seguridad, camiones, motores y mecánica. Sin embargo, cree que apenas ha arañado la superficie. "Sigo aprendiendo cosas nuevas cada día. Lo más divertido de mi trabajo es que hay muchas cosas que aprender", afirma.

Whitworth es una de las 12 mujeres que trabajan como ayudantes de perforación en el equipo de McKay Drilling. Sabe que está pisando terreno bastante nuevo. "Muchos de estos trabajos en los que predominan los hombres son así por una razón. No son trabajos fáciles. Son trabajos muy físicos y sucios. Pero eso no significa que una mujer no pueda hacerlo, sino que será un reto", explica.

Atribuye su éxito a su determinación. "Llegué a este sector sin ningún conocimiento de mecánica. Apenas sabía cómo comprobar el nivel de aceite de un coche, y ni siquiera sabía conducir un manual sin que se calara. Pero seguí intentándolo y no me rendí. Y créeme, ¡hubo muchas veces en las que estuve a punto de hacerlo!".

También encontró un ambiente acogedor en McKay Drilling, que marcó la diferencia. "A pesar de que a menudo soy la única mujer de la tripulación, en McKay todo el mundo fue estupendo desde el primer día", afirma.

La animaron cuando intentó cosas nuevas. La ayuda estaba ahí cuando la pedía. "Nunca sentí que hubiera algo que no pudiera hacer por el mero hecho de ser mujer", afirma. "Sí, algunas cosas eran más difíciles, como levantar objetos pesados. Pero los chicos me enseñaron que se trataba más de técnica que de fuerza. Por supuesto que la fuerza ayudaba, pero era bueno saber que era posible para mí hacer todo lo que ellos hacían".

La fuerza física no era rival para la fuerza de carácter que se formó un miserable y húmedo día en el campo. Whitworth empezó a perforar y todo iba bien hasta que la cuadrilla se topó con "uno de los peores terrenos que he visto nunca". Cantidades desordenadas e incontrolables de lodo bloqueaban la perforación. Las gélidas temperaturas y las continuas salpicaduras de lodo acabaron con su determinación cuando una avería mecánica impidió al equipo seguir perforando ese día. De vuelta en el campamento de caravanas del proyecto, no había ni una gota de agua caliente en las duchas cuando lo único que ella quería era lavarse las manos tras un día problemático.

Sage Whitworth ayuda en el simulacro durante un día difícil y embarrado en el campo.

Aun así, cuando mira la foto de su perforación aquel día que ahora describe como "mi peor día fuera de juego", lo mantiene todo en perspectiva. "Si pude superarlo y no abandonar, entonces puedo hacer cualquier cosa".

Preparada y decidida, Sage Whitworth es sin duda un valor en alza en McKay Drilling.

Sage Whitworth, a la izquierda, posa con los miembros de su equipo de perforación australiano en una obra de Australia Occidental.

Baadma Rentsenkhand (centro) se une al equipo de perforación subterránea en el proyecto de cobre Oyu Tolgoi.

Estrella emergente - Badamragchaa (Baadma) Rentsenkhand, ayudante de perforación, Mongolia

Atlético, simpático, le encanta viajar. Baadma Rentsenkhand tiene lo que hace falta para ser un gran perforador.

"En mi primer día en la superficie, vi la enorme plataforma P19 (UDR 5000), donde pasé un mes de prácticas", explicó. "Me quedé asombrada por la complejidad y la potencia de la plataforma, y también vi el núcleo por primera vez. Fue una experiencia reveladora. Todavía no puedo olvidar ese día".

Al principio, no se le pasó por la cabeza elegir una carrera en el sector de la perforación. Fue a través de un conocido de su madre que se enteró de que Major Drilling animaba a las mujeres a solicitar puestos de ayudante de perforación. Tras completar con éxito el proceso de solicitud y finalizar su plan original de obtener un título universitario en atletismo en 2021, fue contratada.

La casa de Rentsenkhand está a 350 km al oeste de Ulán Bator, así que toma un autobús hasta la ciudad y vuela 600 kilómetros más hasta la mina de Oyu Tolgoi, en el desierto del Gobi Meridional.

Sus tareas consisten en ayudar al perforador, asegurarse de que los testigos estén limpios y bien presentados en la caja de testigos y otras tareas generales de apoyo al equipo de perforación. Recibe una formación continua y rigurosa sobre seguridad y equipos de rescate. Aunque el trabajo subterráneo es caluroso y polvoriento, le encanta el espíritu de comunidad de la mina y le gusta su gente. Sus compañeros son comprensivos, amables y solidarios. Le gusta que en su turno haya muchos jóvenes de su edad. No sólo son compañeros, sino también amigos íntimos.

"Baadma es una de nuestras futuras estrellas, que se ha fijado el objetivo de convertirse en perforadora", declaró Ulzii Chuluun, Director de RRHH y HSEC de Major Drilling. "No hace mucho tiempo, no había mujeres perforadoras o ayudantes de perforación en Mongolia, pero Major Drilling decidió cambiar esa situación", añadió.

Rentsenkhand sigue una trayectoria profesional a través del programa de ayudantes de perforación de Major Drilling. Se ve a sí misma alcanzando los tres niveles de asistente y, con el tiempo, convirtiéndose en una perforadora de pleno derecho. Admira a compañeras como Nandinchimeg Munkhsaikhan, que actualmente es aprendiz de perforadora. Ver cómo las mujeres pueden progresar en una profesión hasta ahora desconocida es muy poderoso.

En el proyecto de cobre Oyu Tolgoi, en Mongolia, Baadma Rentsenkhand retira un conjunto de cabezal de varilla de perforación antes de vaciar un tubo sacanúcleos.

El sector tiene suerte de contar con ella como estrella emergente. "Ofrece más perspectivas profesionales para desarrollarme", afirma. El salario desempeña un papel importante en su elección profesional, ya que los trabajos mineros bien pagados ofrecen muchas oportunidades. "Ser económicamente independiente también me ayuda a crecer, a invertir en mí misma y a mantener a mi familia".

Su perspectiva global es una de las principales razones por las que ve el valor de la minería. "La minería y la perforación desempeñan un papel vital en el desarrollo económico de Mongolia, así que trabajar y participar en esto me hace sentir que hago un trabajo importante".

Formar parte de algo más grande es un tema que resuena profundamente en ella. Está orgullosa de formar parte de una organización que apoya a la comunidad local. "Nuestro equipo de perforación subterránea ganó la fiesta de fin de año y recibió 5 millones de tugriks para donar a una buena causa", nos cuenta.

El personal de la mina organizó recientemente un acto de recaudación de fondos para que los jugadores de baloncesto de Mongolia subastaran sus camisetas con el fin de recaudar fondos para una niña de 8 años a la que se le ha diagnosticado cáncer de huesos. "Participamos en la subasta y donamos la suma como buena obra en el marco de la responsabilidad social de la empresa".

Para Rentsenkhand, trabajar como mujer en la minería significa muchas cosas, pero lo más importante es sentirse apoyada, informada y bien formada. Desde que trabaja para Major Drilling, otras dos jóvenes se han incorporado recientemente al equipo, y no dejan de progresar. "Estoy muy orgullosa de formar parte de Major Drilling porque en Mongolia y en esta industria no hay muchas mujeres trabajando en este campo", afirma. "Quiero que haya más mujeres en la perforación".

Encontrar el equilibrio - Munkjhin Enkhmend, ayudante de perforación, Mongolia

Munkjhin Enkhmend ayuda en una perforadora subterránea LM 90, marcando la orientación del testigo.

¿Cómo es un buen perforador? Para Munkjhin Enkhmend, el último año de trabajo como ayudante de perforación le ha demostrado que un buen perforador garantiza un progreso sin problemas. Es alguien capaz de combinar alta concentración, multitarea, agilidad y rapidez mental. Esto es lo que ella quiere ser. "Me veo a mí misma convirtiéndome en una perforadora con un buen sentido de la perforación que se adquiere con la experiencia", dice.

Enkhmend empezó a acumular experiencia en perforación siendo la única mujer de su promoción en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Mongolia, donde obtuvo el título de Ingeniera de Perforación. Luego, a través de la Universidad, inició un camino diseñado para ayudar a más mujeres como ella a entrar en este campo.

Un profesor compartió con ella un anuncio de vacante de Major Drilling Mongolia. Aunque al principio dudó de sí misma, está muy contenta de haberse presentado.

Ahora en el campo, le encanta la entonación del taladro y tiene la intuición del perforador sobre los sonidos de la máquina. Se da cuenta de que hombres y mujeres trabajan bien juntos en su trabajo bajo tierra en el proyecto de cobre Oyu Tolgoi. También observa algunas diferencias claras. "Me he dado cuenta de que las mujeres tendemos a ser muy cuidadosas con el equipo de perforación y a estar más concentradas", afirma.

Su trabajo actual es como el de muchos otros en la industria minera mongola. Enkhmend viaja una hora en avión desde la capital hasta Oyu Tolgoi. Luego coge el autobús para ir a su turno desde el alojamiento en el lugar. Tras ponerse el equipo de protección personal y repasar la información de seguridad en cada reunión previa al inicio, desciende 1.300 metros hasta la perforación subterránea. La cadencia es sencilla: mezclar el lodo, perforar, encajonar el testigo y repetir. Después de los informes de turno, termina su jornada (o su noche) de trabajo.

Enkhmend es también una madre que se esfuerza por compaginar las necesidades del hogar y la familia con el trabajo. Antes de entrar en el sector de la perforación, primero se ocupó de sus dos hijos, un varón de 9 años y una niña de 4. Desde hace un año trabaja como ayudante de perforación y ve una carrera llena de oportunidades. Ella y su marido, que también trabaja en el sector minero, coinciden en la misma lista de 14 días de trabajo y 14 de descanso, por lo que está encantada de poder pasar las vacaciones juntos.

El sacrificio de encontrar el equilibrio fue más fácil con un amable equipo de Major Drilling que marcó la pauta en su primer turno. "Nuestro equipo me recibió con los brazos abiertos", afirma. "Me ayudaron en cada paso. Estaba un poco nerviosa al dirigirme a 1.300 metros bajo tierra, pero mi miedo desapareció rápidamente. Mi primera impresión fue maravillosa".

Munkjhin Enkhmend (izquierda) monta la cámara de aire del núcleo para preparar otra carrera.

Ser mujer en la minería en Mongolia sigue siendo algo único. Afortunadamente, los programas educativos que ayudan a las mujeres a acceder a una carrera profesional en la industria están funcionando. En 2021, Major Drilling fue reconocida por la Oficina del Gobernador de la Provincia de Gobi Meridional como "Mejor empleador del aimag de Umnugovi."

Enkhmend cree que las mujeres pueden valerse por sí mismas tanto como cualquier hombre del sector. Contar con mujeres en el equipo proporciona un gran equilibrio". Espera poder prolongar su carrera en el sector, desarrollar sus capacidades y progresar.

"Un buen perforador cuida bien de la cuadrilla, crea buen ambiente dentro de ella y fomenta la cooperación entre compañeros. Trabajaré duro para convertirme en un buen perforador", prometió.

Dar y recibir el 100% - Mélissa Lessard, Asistente de perforación, Canadá

Si pasas poco tiempo en la industria minera, pronto te darás cuenta de que la perforación no sólo es un trabajo duro, sino que también requiere gusto por la aventura. Para Mélissa Lessard, ayudante de perforación, la aventura de volar y contemplar los bellos paisajes que rodean las lejanas minas y perforaciones de Canadá es una gran recompensa por sus esfuerzos.

Lessard ha perforado en Quebec y bajo tierra en Nunavik, y no hay dos días de trabajo iguales. Ya se trate de perforaciones de 300 metros o de 1.400, cada trabajo es una experiencia diferente pero muy gratificante.

Es originaria de la costa sur de Montreal (Quebec), por lo que los lugares de perforación suponen un gran cambio con respecto a su tierra natal. Empezó a trabajar para Major Drilling en enero de 2019 gracias en parte a un amigo que le habló del sector minero y la animó a unirse a la empresa. "¡Pensé que no tenía nada que perder por intentarlo!".

En un día normal de asistencia a la perforación, se asegura de que la caseta de bombeo esté bien abastecida de combustible, preparada y funcionando correctamente. Se esfuerza por ir dos o tres pasos por delante de su perforador preparando sus herramientas, asegurándose de que el lugar está limpio y es seguro, marcando las profundidades correctas, colocando rocas en la caja y limpiando el equipo.

Mélissa Lessard, Asistente de perforación, Major Drilling Canada.

Le encanta la aventura que supone perforar, sobre todo cuando ve magníficos paisajes con fauna salvaje como osos, urracas y zorros. También es una gran ventaja que el trabajo la mantenga en buena forma física y la desafíe a ser ingeniosa.

Aunque ser mujer en la minería ya no es algo inaudito en Canadá, Lessard sabe que es una industria difícil tanto para hombres como para mujeres. Cuando se incorporó a su primer proyecto, recibió el aliento de los hombres del lugar, que le dijeron que era capaz, buena y que estaban ahí si necesitaba algo.

"Me hizo sentir bien", dijo. "Creo que la perforación o cualquier otra profesión en el campo de la minería es un mundo aparte. Es especial, donde todo el mundo se mantiene unido, tenemos un sentimiento de pertenencia y orgullo, y me encanta formar parte de ello."

Tiene la mentalidad de que puede dar el 100% a sus tareas y obtener el 100% a cambio. "Me ha ayudado a superar por completo cada reto y a cumplir cada contrato hasta el final", afirma.

Un día muy difícil, Lessard tuvo que esforzarse mucho para seguir el ritmo de un perforador muy rápido. Decidió adaptarse, ganar velocidad y fuerza y esforzarse al 100%. Como mujer, tener un puesto en el simulacro y ver que somos igual de capaces [que los hombres] es muy gratificante. Me hace querer superarme aún más cada día".

Quiere continuar y convertirse en perforadora de Major Drilling porque la empresa pone las prioridades en el lugar adecuado. "Me gusta la vertiente Safety-First porque creo que en ningún otro lugar de trabajo se da tanta importancia a la salud y la seguridad como en la minería", afirma. "También me gusta la ayuda mutua que podemos tener. La verdad es que me enamoré de este trabajo".

Mélissa Lessard (izquierda) disfruta de la camaradería con sus compañeros. Es un componente importante de su experiencia de perforación, que la ayuda a sentirse parte de la familia de Major Drilling.

Lessard cree que las mujeres tienen buenas cualidades que crean un buen equilibrio y un buen equipo con los hombres del sector. "Para cada persona que empieza una carrera en perforación, hay aprendizaje y desarrollo".

Sabe que, aunque hay diferencias entre hombres y mujeres en el lugar de perforación, "también creo que la perseverancia y la determinación de las mujeres aportan espíritu de equipo y mejora continua".

Su esperanza es que cuantas más mujeres haya en este sector, más normal será que haya mujeres en la minería. Esto hará que más empresas estén abiertas a contratar mujeres.

¿El consejo de Lessard a las mujeres que se plantean dedicarse profesionalmente a la perforación? "¡Sólo tienes que creer en ti misma y tener la voluntad de ir a por ello!".

Las mujeres en la minería son una parte importante del éxito de Major Drilling. Contar sus historias es una forma impactante de animar, hacer crecer y mejorar la industria para todos.

Consulte los perfiles de las principales mujeres perforadoras en el sector minero de años anteriores:

2022

2021

2020

Siga a Major Drilling enLinkedIn,Twitter,FacebookyInstagrampara recibir las últimas noticias y actualizaciones de la empresa.Fundada en 1980y cotiza en la Bolsa de Toronto con el símbolo TSX: MDI (MDI.TO), Major Drilling es líder en perforación especializada, principalmente al servicio de la industria minera. La empresa opera en los cinco continentes como líder mundial en perforación especializada guiada por los principios ESG para avanzar en los esfuerzos de sostenibilidad. Como proveedor líder de minería y contratista de perforación para contratos especializados, Major Drilling está creando valor al asociarse con clientes y comunidades para descubrir minerales para construir un futuro mejor. Más información sobre cómo hacer que su próximo proyecto de perforación sea seguro y exitoso con Major Drilling.