En 2020, Major Drilling Group International Inc. celebra su 40º aniversario de funcionamiento y reflexiona sobre cuatro décadas de expansión y especialización en perforación. Las celebraciones del año se inauguran con un logro de perforación histórico. El 26 de enero de 2020, Major Drilling batió el récord del pozo de perforación diamantina más largo de Canadá con 3.467 metros alcanzados en la propiedad Windfall de Osisko Mining en Quebec.
Este logro pone de relieve la solidez de los cimientos establecidos en 1980, cuando se creó la empresa. Major Drilling tiene su sede en Moncton, Nuevo Brunswick (Canadá), y es una de las mayores empresas de servicios de perforación del mundo que atiende principalmente a la industria minera. Conocida en todo el sector como líder en perforación especializada, Major Drilling también cuenta con un equipo directivo con más de 1.000 años de experiencia y conocimientos combinados.
Major Drilling tiene un historial probado de supervisión fiscal responsable, expansión sensata y gestión concienzuda. "El equipo directivo está orgulloso de marcar este hito de 40 años", dijo Denis Larocque, Presidente y Director General de Major Drilling. "Estamos satisfechos de lo bien posicionada que está la empresa para seguir ocupando su lugar de liderazgo en la perforación especializada mundial ahora y en los años venideros".
Major Drilling mantiene operaciones de campo y oficinas en Canadá, Estados Unidos, México, Sudamérica, Asia, África y Europa. Los clientes pueden recibir un conjunto completo de servicios de perforación, incluyendo perforación de superficie y subterránea, direccional, de circulación inversa, sónica, geotécnica, ambiental, de pozos de agua, de metano en capas de carbón, de gas poco profundo, de perforación subterránea de percusión/de pozos largos, de perforación y voladura de superficie, y una variedad de servicios mineros. Major Drilling está registrada para operar en 20 países de seis continentes. Ofrece más de 600 perforadoras y una plantilla global de más de 2.500 empleados que pueden abordar una gran variedad de proyectos de perforación especializados. Major Drilling también es conocida en todo el sector como una empresa canadiense innovadora y vital.
El 40º aniversario llega tras un exitoso año que contó con una adquisición clave, cuatro nuevos tipos de perforación y asociaciones en curso. Las principales historias de Major Drilling en 2019 incluyen la compra de Norex Drilling, ayudando a expandir el potencial de exploración canadiense. La compañía también continuó con las asociaciones de Inuit y First Nation, ofreció nuevas perfor aciones para proyectos de exploración y perforación y voladura, completó el preacondicionamiento de la cueva del bloque con Freeport Indonesia, mantuvo su asociación en curso en Oyu Tolgoi y logró un agujero NQ récord de 1,985 metros en México.
Líder mundial en perforación que cotiza en bolsa
Otro hito notable en 2020 es el25º aniversario de que Major Drilling Group International Inc. realizara su oferta pública inicial y cotizara en la Bolsa de Toronto. Major Drilling pasó a formar parte del Standard & Poor's Canadian Index Operation en 2007.
En los primeros años de la empresa, Major Drilling siguió una estrategia de expansión geográfica como empresa de perforación convencional. Tras adquirir varias empresas de perforación de exploración minera en el este de Canadá entre 1980 y 1985, Major Drilling mantuvo una estrategia exitosa de compra de equipos a un precio razonable. Este enfoque fortaleció la empresa al añadir personal con talento y experiencia y al aumentar el alcance geográfico y la diversidad de clientes de su negocio.
Comienzos en Canadá, expansión mundial
Los primeros pasos de la empresa en 1980 fueron la adquisición de Ideal Drilling Ltd., con sede en Bathurst (Nuevo Brunswick), y Dominik Drilling Inc. con sede en Val d'Or (Québec), en 1981. A continuación, compró Hosking Diamond Drilling, de Rouyn (Quebec), en 1984. Ese mismo año, Kennebec Drilling Ltd. y su filial al cien por cien, Maine Diamond Drilling, Inc. se convirtieron en filiales de Major Drilling.
A principios de la década de 1990, la dirección de Major Drilling se orientó hacia la expansión internacional mediante el crecimiento y el desarrollo de filiales extranjeras para desarrollar los mercados de México y Sudamérica. El crecimiento incluyó a Venezuela en 1992, México en 1993, la región del Escudo de Guyana en 1995, Argentina en 1996 y Chile en 1998. Las operaciones en Sudamérica se expandieron aún más en 2007 cuando la filial chilena de Major Drilling compró una empresa de perforación de exploración, Harris y Cia Ltda., y la empresa adquirió los activos de Paragon del Ecuador S.A. La compra del Grupo Bradley en 2011, hizo crecer las operaciones de Major Drilling en Surinam, Colombia y Filipinas.
A finales de la década de 1990, Major Drilling amplió sus operaciones en Canadá a la Columbia Británica y los Territorios del Noroeste. Las operaciones se establecieron allí mediante la adquisición en 1997 del grupo de empresas J.T. Thomas. Ese mismo año, Major Drilling adquirió el control de UDR Group Limited, entrando en el negocio de la fabricación y distribución de perforaciones. Posteriormente, Major Drilling vendió UDR Group Limited en 2006 para centrar sus recursos corporativos en el negocio especializado de la perforación de minerales. Otra adquisición a finales de los años 90 incluyó al grupo de empresas Midwest en Canadá y a muchos de sus experimentados perforadores, como el veterano perforador de 50 años Bruno Zerbin.
Kelly Johnson, Vicepresidente Senior de Operaciones de Major Drilling - América del Norte y África, al igual que Zerbin, comenzó su carrera en Midwest Drilling. Desde 1978, Johnson ha hecho de la perforación el trabajo de su vida y se unió al equipo directivo de Major Drilling cuando ésta adquirió Midwest Drilling en 1998.
Johnson reconoce la experiencia de la mano de obra de Major Drilling con las continuas mejoras y el compromiso con la seguridad como razones del éxito operativo de Major Drilling. "He visto muchos cambios en la industria a través de la automatización y la innovación", dijo. "Estos cambios hacen que nuestro mejor activo -nuestros perforadores y personal- creen resultados para nuestros clientes, manteniendo la experiencia ganada con esfuerzo y la seguridad al frente de nuestros proyectos de perforación en todo el mundo."
La expansión global se dirigió hacia Australia con la adquisición en 1997 de Pontil Pty. Limited, una empresa de perforación de exploración minera con sede en Australia. Major Drilling adquirió más activos en Australia a través de la compra en 2001 de ciertos activos y contratos de perforación de la división de perforación de Ausdrill Limited en Australia Oriental y Nueva Zelanda. La compra de Raematt Drilling tuvo lugar en 2004.
Aunque las operaciones australianas de Major Drilling acabarían disolviéndose en 2014 debido a la recesión mundial de la industria minera, la compra de la empresa australiana de perforación de exploración minera Pontil Pty. Limited, dio lugar a negocios en Indonesia que continúan en la actualidad.
Un gran beneficio de la compra de Pontil fue la incorporación de John Ross (JR) Davies al equipo de Major Drilling. Davies trabajó con Pontil Pty. Limited antes de que fuera adquirida por Major Drilling. Ahora es el vicepresidente de operaciones de Major Drilling en Asia. Su experiencia en perforación abarca más de 30 años con la supervisión de las operaciones de las importantes asociaciones de Major Drilling en Asia, incluyendo Oyu Tolgoi en Mongolia y en Freeport Indonesia.
El equipo de preacondicionamiento de cuevas de bloques de Major Drilling Indonesia posa en la entrada de la mina Deep MLZ de Freeport Indonesia.
Gran parte del trabajo de Major Drilling en Indonesia mejora el vasto distrito minero de Grasberg en la mina subterránea Deep Mill Level Zone, operada por Freeport Indonesia. Los trabajos de preacondicionamiento de la cueva del bloque están haciendo posible la expansión de la mina allí. El equipo de Major Drilling es responsable de operar y mantener el equipo asociado a este proceso de perforación especializado, junto con la comunicación a los ingenieros de Freeport sobre la progresión de los fracs según las instrucciones de Freeport.
"He participado personalmente en las operaciones de perforación en Freeport, desde la puesta en marcha hasta los trabajos de preacondicionamiento de la cueva de bloques de hoy. Siempre es estupendo visitar el lugar y ver cómo los equipos de Major Drilling diversifican continuamente los servicios de perforación que prestamos", dijo Davies.
En el almacén y el taller de Major Drilling en Yakarta (Indonesia) se encuentran (de izquierda a derecha) JR Davies, vicepresidente de operaciones en Asia; Christian Galih, controlador de inventario adjunto; Andry Christianto, planificador de mantenimiento; Denis Larocque, presidente y director general; Doly Tjioe, controlador de inventario; Kerryn Hornby, director general en Indonesia; Febby Sukmana, supervisor de logística; Firmansyah, logística.
A medio mundo de distancia, la expansión comenzó en 1999 con la apertura de las operaciones de Major Drilling en Tanzania. Las adquisiciones posteriores en el continente africano incluyeron la compra en 2006 del grupo Longstaff en el sur de África, Botsuana y Namibia, y la compra en 2011 de Resource Drilling en Mozambique. Las operaciones en Mozambique incluyen el rendimiento ininterrumpido de perforación y voladura de Major Drilling, donde los equipos trabajan las 24 horas del día para apoyar la excavación de recursos. Las operaciones africanas de Major Drilling continúan principalmente en Mozambique y Sudáfrica en la actualidad.
El equipo de Major Drilling Mozambique se muestra reunido en el trabajo con los equipos de perforación y voladura.
Dominio de la perforación especializada
La expansión geográfica se orientó hacia el dominio del mercado de la perforación especializada en el cambio de milenio. El aumento sustancial de las capacidades especializadas y de la flota especializada complementa las adquisiciones estratégicas de empresas de perforación especializadas.
Este trabajo especializado está en curso en la enorme mina Oyu Tolgoi en Mongolia, donde Major Drilling es una parte clave de la familia de contratistas que apoyan la eventual producción de oro y cobre mediante el rastreo de cuevas en bloque. Major Drilling ha estado operando como filial incorporada, Major Drilling Mongolia XXK, desde 2002.
Las operaciones en Norteamérica se han ampliado con múltiples adquisiciones desde 2005. El enfoque se basa en el reconocimiento por parte de la industria minera de que los yacimientos requerirán más conocimientos de exploración y perforación especializada para llegar a ellos. Así, Major Drilling aumentó sus operaciones en EE.UU. con la compra en 2005 de la División de Perforación del Oeste de Estados Unidos de Dynatec Corporation, que incluía equipos de perforación, equipamiento relacionado, inventario y contratos de perforación. Esta adquisición sigue posicionando a Major Drilling como una presencia eficaz en la importante y rentable región minera norteamericana. Los servicios de perforación ambiental comenzaron con las adquisiciones de SMD Services y North Star Drilling LLC en 2010.
Los clientes de la región de América del Norte han compartido sus elogios reconociendo a los equipos de Major Drilling en los Estados Unidos por sus valiosas colaboraciones, como la innovación en materia de desagüe en el proyecto de relaves de Rio Tinto Kennecott en Salt Lake City, Utah, Estados Unidos, así como la profesionalidad y el rendimiento de primera calidad de los equipos de Major Drilling en el proyecto de Desert Hawk Gold Corp cerca de Gold Hill, Utah.
Major Drilling completó la compra de la empresa familiar Norex Drilling, con sede en Timmins, Ontario, en 2019, creando una posición sólida para los servicios de perforación de exploración de superficie y subterránea en la región.
En el lado canadiense de sus adquisiciones en Norteamérica, Major Drilling sigue añadiendo valiosos activos en equipos y personal. En 2008, Major Drilling adquirió Forage à Diamant Benoit Ltée con sede en Val d'Or, Québec. La compra de Taurus Drilling en 2014, con sus activos y operaciones en Canadá y Estados Unidos, estableció la entrada de Major Drilling en el mercado de la perforación subterránea por percusión. La adquisición en 2019 de Norex Drilling Limited, con sede en Timmins, Ontario, crea una sólida posición para atender a los clientes en los servicios de perforación de exploración tanto de superficie como subterránea en la prolífica región del noreste de Ontario.
El lema de Major Drilling, "Calidad. Seguridad. Resultados" refleja el compromiso con la seguridad por el que Major Drilling es conocida en todo el mundo como líder en perforación especializada. Ben Graham, Vicepresidente de Recursos Humanos y Seguridad de Major Drilling, dijo: "Saber cómo reconocer, controlar y reducir el riesgo significa que nuestros equipos, formados por expertos, están preparados para hacer cada trabajo bien y con seguridad."
Las iniciativas de seguridad más destacadas son la evaluación de riesgos TAKE 5, un programa de Gestión de Riesgos Críticos recientemente lanzado y un enfoque proactivo diario de la salud y la seguridad de todos los empleados de Major Drilling.
Simone Santos es la primera mujer supervisora de perforación subterránea de Major Drilling. Trabaja diariamente para emplear medidas de seguridad que salvan vidas para su equipo en Major Drilling Brasil.
Los resultados de estos esfuerzos son evidentes con los galardones de la industria que reconocen millones de horas de trabajo sin lesiones con tiempo perdido. Major Drilling ha recibido muchos premios de seguridad y de la industria en la última década:
- Mejor empresa de perforación - Asociación de perforación de Mongolia 2019
- Premio de oro del día a día de la seguridad en Canadá 2018
- Logros y reconocimientos en materia de seguridad Indonesia 2018
- Premio de la Asociación Nacional de Perforación (NDA) 2017
- Premio de oro del día a día de la seguridad en Canadá 2017
- Premio Rio Tinto al Crecimiento y la Innovación 2017
- Premio de oro del día a día de la seguridad en Canadá 2016
- Premio Cameco Global Safety First Canadá 2015
- Resolución Contratista de cobre del año 2014-2015
- Premio Cameco Global Safety First Award Canadá 2014
- Premio Cameco Global Safety First Canadá 2013
- Premio Cameco Global Safety First Canadá 2011
- Premio al proveedor - Peabody Winsway Resources 2010
- Premio Cameco Global Safety First Mongolia 2010
- Mejor contratista de seguridad -Oyu Tolgoi (Rio Tinto) 2009
Major Drilling es también una empresa con una cultura de solidaridad. Las acciones hablan más que las palabras, ya que las sucursales de Major Drilling comparten su tiempo, habilidades y donaciones en todo el mundo. Muchas iniciativas de #MajorDrillingCares en Brasil, Filipinas, Mongolia, Canadá, Estados Unidos, México y otros países mejoran las comunidades donde estas sucursales hacen negocios. Los esfuerzos de responsabilidad social en curso muestran cómo #MajorDrillingCares.
Mirando al futuro
La historia de trabajo duro y expansión de Major Drilling ha desarrollado una presencia global bien ganada y conocida durante 40 años. Décadas de éxito sientan un sólido precedente para el éxito futuro.
En 2020, Major Drilling presenta su Trailblazer iniciativa. El innovador programa ofrece la posibilidad de digitalizar y automatizar las soluciones de perforación para un futuro mejor. Al incorporar tecnologías impactantes junto con un compromiso con la responsabilidad medioambiental y social, Major Drilling se posiciona para seguir siendo un líder mundial a medida que evolucionan el descubrimiento y el desarrollo de minas.
Las importantes inversiones en personal y formación garantizan el crecimiento continuo de la experta y experimentada mano de obra de Major Drilling en todos los emplazamientos de la empresa en todo el mundo.
"Al conmemorar el 40º aniversario de Major Drilling, reconocemos a nuestros empleados por el difícil trabajo que realizan, a menudo en lugares remotos, que es muy exigente", dijo Larocque. "Estamos especialmente agradecidos a nuestros socios que confían en nuestros equipos cada día para lograr sus objetivos de minería y exploración de minerales".
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