Heath Cazier, superviseur de forage de Major Drilling America, montre un échantillon de carotte à l'intérieur d'un trépan de taille HQ utilisé pendant le forage de surface.
Il fait nuit lorsqu'un téléphone portable sonne à l'intérieur de la cabane de forage rouge et blanche installée à 90 kilomètres (56 miles) au sud de Long Canyon, Nevada, USA. Heath Cazier répond par son premier "bonjour" de la journée et termine l'appel par "absolument". Il est prêt à tout.
Les aventures de la journée sont déjà en cours. Avec son équipe, ce superviseur dynamique et performant recueille des échantillons de carottes pour le client, fait tourner la foreuse et dirige en gardant la sécurité à l'esprit à chaque étape du processus. "Il y a une certaine excitation à être nécessaire dans l'équipe", dit-il.
Cazier (prononcer cuh-ZAYRE) vérifie l'équipement, les bouteilles d'eau et l'EPI de son équipe, ainsi que les masques faciaux pour se protéger du COVID-19, pour une journée de "mise en boîte de la roche". Les températures fraîches du désert de haute montagne vont rapidement monter à 38 degrés (100 F). M. Cazier sort de la cabane alors que la lumière croissante du ciel matinal souligne le mât de 10 mètres de la plateforme LF-90.
Le mât de l'appareil de forage de surface Major LF-90 se profile dans le ciel matinal de la mine New Placer Dome Cortez, à environ 113 kilomètres (70 miles) au sud-ouest d'Elko, Nevada.
Un foreur et un assistant se joignent à Cazier, et ensemble, ils marquent les listes de contrôle de sécurité, ce qui complète la transition entre les deux équipes. Le soleil se glisse à l'horizon alors que la nouvelle équipe s'installe pour les 12 prochaines heures de forage sur le projet Kinsley de New Placer Dome, un projet d'exploration aurifère à proximité de la mine Long Canyon, propriété de Newmont Goldcorp.
La vie d'un foreur
La journée est chargée, et Cazier n'a pas beaucoup de temps, au milieu de ses 20 jours de travail, pour penser à ses 10 prochains jours de repos. Le travail consiste à transporter des tiges, à emballer du gel, à charger des boîtes de carottes, à démonter et à déplacer des appareils de forage. Chaque installation de forage est unique et personnalisée en fonction des besoins du client.
Des facteurs tels que les exigences du client, les conditions du sol et la météo déterminent le rythme. À Long Canyon, les quarts de forage de 300 pieds sont courants, les cycles consistant à vider les tubes de carottes dans les boîtes d'échantillons, à mélanger la boue et à échanger les tubes prenant moins de six minutes.
Cazier reçoit des "pierres dans la boîte" sur un site de projet dans le Nevada, aux États-Unis.
Selon M. Cazier, sur certains projets, son équipe retire quatre tubes par jour, tandis que d'autres en retirent 42 par jour. "Je préfère le rythme rapide. C'est beaucoup plus facile, car lorsque l'on fore les plus grosses équipes, tout s'enchaîne ", dit-il. Pour M. Cazier, un bon flux de travail est important, tout comme l'est un bon salaire, un travail qui lui permet de garder la forme et la possibilité d'être un mentor pour les autres.
Lorsqu'il prend des jours de congé, Cazier retourne dans le sud de l'Idaho, à environ 800 kilomètres (500 miles) au nord-est, pour rejoindre sa femme et ses deux fils adolescents. C'est une grande amélioration par rapport à ses premiers jours de forage à Long Canyon, où il a déjà travaillé 89 jours simultanés.
Il partage ce souvenir d'une manière que beaucoup de foreurs de longue date font - en montrant discrètement, plutôt qu'en disant, à quel point son expérience du carottage de surface est étendue. Pourtant, lorsqu'on l'interroge sur son expertise, il déclare simplement : " Je suis juste un gars qui regarde le soleil lorsqu'il est dehors ". C'est un foreur de surface jusqu'au bout des ongles.
Les journées passées à "regarder le soleil" ont permis d'obtenir d'excellents résultats pour une variété de projets sur lesquels Cazier fore pour les clients de Major Drilling en Idaho, au Nevada et en Arizona. Tout cela, combiné à un dévouement sans faille à la sécurité, fait que la vie sur le terrain est satisfaisante.
Ce qu'il aime le plus dans son travail, c'est que chaque jour est distinct. "Vous pouvez vous coucher le matin et avoir un plan de match, et dès que vous arrivez au travail, tout peut être différent", dit-il. Cela a ses avantages, car les journées passent plus vite. "En tant que superviseur, je suis prévu pour des journées de 12 à 16 heures où il s'agit d'appels téléphoniques, de courriels, de gars qui m'appellent, et de surveiller le travail pour aider les foreurs et les assistants à performer et à s'améliorer."
Les jours où Cazier "regarde le soleil" en tant que foreur de surface s'accompagnent de moments de beauté. Il a capturé ce cliché du soleil qui brille à travers une formation glacée attachée à une conduite d'eau de trois pouces - un prisme parmi les rangées de tiges de forage givrées et étincelantes utilisées un matin vif de janvier 2013 au projet Long Canyon.
Le forage - un événement multisport
Avec une taille de 6 pieds, 2 pouces et un poids de 195 livres, Cazier remercie son passé d'ouvrier d'élevage et d'athlète de niveau universitaire pour l'éthique de travail qu'il apporte à chaque projet de forage. Alors qu'il était adolescent et vivait dans le sud de l'Idaho, il a eu un grand coup de pouce lorsqu'il a été repéré lors des championnats nationaux juniors d'athlétisme des États-Unis en 1996, une épreuve qualificative pour les Jeux olympiques. Après un excellent résultat, un entraîneur l'a recruté pour rejoindre l'équipe d'athlétisme de l'université de Boise State, où il a concouru dans le décathlon pendant trois saisons. À l'époque, Cazier s'entraînait six heures et étudiait six autres heures, ce qui lui a permis de développer sa capacité d'adaptation, ses qualités athlétiques et sa détermination.
Selon M. Cazier, les compétences générales requises pour un décathlon - une série de sprints, sauts, haies, sauts et lancers sur deux jours - sont comparables à celles d'un foreur de haut niveau. "Vous ne pouvez pas vous contenter d'être bon dans un seul domaine", explique-t-il. "Pour être bon en forage, vous devez être diversifié dans plusieurs choses".
Dans l'ombre de la chaîne de montagnes Teton, Heath Cazier a appris à travailler à l'extérieur, en effectuant des travaux de ranch comme le fauchage du foin, le déplacement du bétail et la réparation des clôtures.
Le fait d'avoir passé ses étés à travailler dans l'élevage de son grand-père dans l'Idaho a également contribué à son éducation. Le langage de la région est amical et décontracté, ce qui amène M. Cazier à ajouter souvent l'expression "à peu près" à ses comptes.
"Mon éthique du travail est née de mon beau-père, qui était toujours parti travailler, et j'ai vu les sacrifices qu'il faisait. J'ai appris la satisfaction qu'il y a à travailler toute la journée à faire des choses comme couper le foin, déplacer le bétail, réparer les clôtures, et la joie qui vient du fait que ce n'est jamais la même chose tous les jours." Il a ensuite travaillé en tant que gérant d'un magasin de détail et en tant que chef de ses propres projets de construction.
Se proclamant lui-même "homme de surface", M. Cazier a rejoint Major Drilling en 2008 en tant qu'assistant de forage sur un appareil LF-140 à Long Canyon. Il a pris la décision de quitter son emploi dans la construction pour rejoindre un collègue dont le cousin travaillait pour Major Drilling, décision qui a changé sa vie. M. Cazier a rempli une demande en ligne, s'est rendu au cours de formation avec ses copains, et ils ont reçu des affectations. Un ami est allé au Nouveau-Mexique, et lui et les autres sont allés à Long Canyon. "Nous ne connaissions rien au forage, mais nous avons continué et nous nous sommes accrochés", dit-il.
Un assistant typique peut occuper ce poste pendant une à sept saisons de forage avant d'accéder à un poste de foreur. Pour Cazier, cette promotion a été beaucoup plus rapide.
"Quand j'ai commencé comme aide, cela n'a duré que huit mois", raconte Cazier. Lorsqu'il est revenu la saison suivante, le projet manquait d'un foreur, et le superviseur lui a demandé de se former immédiatement afin qu'il puisse rapidement prendre le rôle. "Au début, c'était effrayant d'être en charge, mais j'ai eu un chef d'équipe de nuit pendant une semaine qui m'a tout montré, alors ça a marché."
Heath Cazier est un ambassadeur de la sécurité dans ce graphique de campagne de médias sociaux. Il explique comment l'évaluation des risques TAKE 5 aide les foreurs à réfléchir à chaque tâche qu'ils accomplissent.
Il a ensuite travaillé avec la Major 50, puis la EF-75 lorsque ces machines ont été importées du Canada aux États-Unis. Au fur et à mesure de son expérience, il a travaillé sur des appareils de forage au diamant LF-230 et LF-90. Sa carrière a pris de l'essor et M. Cazier est devenu superviseur, ce qui l'a amené à visiter et à superviser de nombreux projets et sites différents dans l'ouest des États-Unis.
Gestion et sécurité
"Tout le monde veut faire partie des équipes de Heath", a déclaré Shaun Fleming, directeur des opérations de forage de Major Drilling America. "Il parvient à terminer le travail avec la plus haute qualité de service et de performance pour les clients. Il est également un excellent mentor pour les foreurs moins expérimentés, les aidant à relever tous les défis."
En tant qu'athlète de formation, le fait de s'investir dans le travail est tout à fait logique pour Cazier. "Si on me demande de faire quelque chose, je le fais ", dit-il. Il bénéficie de l'expérience et a constitué une équipe qu'il apprécie et dont il sait qu'elle peut accomplir le travail. "Je sens que je peux obtenir les résultats et que je peux guider mes gars pour qu'ils fassent ce que nous devons réaliser."
Il constate que le mentorat et la formation portent leurs fruits puisque plusieurs assistants et foreurs progressent dans leur propre carrière de foreur.
Lors d'une transition entre deux équipes, M. Cazier et d'autres experts de Major Drilling examinent les aspects de sécurité d'un mur élevé près du site de forage, établissant une liste à discuter avec le client, afin de garder les équipes heureuses et en sécurité.
"Il a eu des superviseurs qui étaient ses assistants Retour quand il a commencé à forer", dit Fleming. "Major Drilling est comme une famille, et Heath contribue à la construire et à la rendre plus forte à chaque quart de travail."
Pour M. Cazier, la consolidation de l'équipe de Major Drilling est un élément important de la valeur de la supervision des exercices. Avec enthousiasme, il déclare : " Cela donne l'impression d'être une famille de Major Drilling et une équipe où l'on se renforce mutuellement. J'ai l'impression de ne pas être seulement un gestionnaire, mais aussi un ami, un conseiller financier et relationnel, et parfois même un père pour certains foreurs."
Lorsque les nouveaux foreurs commencent à travailler et qu'ils ne sont pas sûrs que le forage est fait pour eux, Cazier prend le temps de leur faire faire le tour du site et de leur apprendre comment le travail est fait. Il donne des conseils sur la façon d'éviter que les longues heures de travail n'épuisent un foreur et explique combien il est important d'avoir quelques chèques en banque avant de décider de faire carrière dans le forage. "Soit vous aimez ça, soit vous ne l'aimez pas", déclare-t-il sans ambages.
Heath Cazier tient une roche veinée de pyrite forée à Long Canyon, dans le Nevada, en avril 2015.
Cazier sait que la meilleure façon d'aider sa famille Major Drilling est de se prémunir contre les incidents sur le terrain par une formation à la sécurité. "En tant que superviseur, on peut penser que je suis censé tout savoir et avoir une réponse à tout, mais personne ne connaît toutes les réponses."
Il dit que c'est là que TAKE 5, l'outil d'évaluation des risques sur le terrain de Major Drilling, entre en jeu. Il met également en œuvre et s'appuie sur le programme de gestion des risques critiques et l'utilise, ainsi que les 10 règles de sauvetage, au cours de chaque quart de travail comme un rappel simple et essentiel de la sécurité.
La qualité est reine
Aujourd'hui, même si la propriété a changé de mains, M. Cazier est Retour pour travailler sur le même projet à Long Canyon où il a commencé sa carrière de foreur en 2008. Il s'efforce de maintenir des interactions transparentes et positives avec les clients. Il s'adapte à chacun d'entre eux, car certains sont très professionnels, tandis que d'autres veulent connaître les moindres détails sur la façon dont les choses se passent.
Heath Cazier s'abrite lors de la première chute de neige de la saison alors qu'il effectue un forage à Kinsley Mountain, dans le Nevada, en novembre 2014.
Son téléphone portable n'a pas cessé de sonner de la journée. L'excitation d'être sollicité est le moteur dont Cazier et son équipe ont besoin pour faire tourner leur foreuse et obtenir des résultats. Lorsqu'on lui demande s'il est heureux de sa carrière en tant qu'expert en forage spécialisé chez Major Drilling, Cazier sourit et répond : " Plutôt bien. Je regrette seulement de ne pas avoir commencé à travailler avec Major Drilling plus tôt".
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